“叫你們掌櫃的出來。”

那夥計雖然覺得林瑤是個女子, 但是她口氣實在是有點大，躊蹴了下還是請林瑤去了待客的廳堂裏喝茶，又去喊了掌櫃出來。

萬記也是個老字號了, 只是一年不如一年，直到十幾年前, 當時家主的萬韞突然把家主的位置傳給了養在外面的私生子萬經，那之後就不遺餘力的扶持, 當時據說怨聲載道，那家主夫人受不了這委屈, 吞金自盡了，大兒子和萬韞斷絕了父子關系, 但是不管如何，那萬韞的並沒有看錯人，萬經不過就用了十幾年就救活萬記。

林瑤以為來的掌櫃最少應該是中年人，誰知道居然來了個不到二十的年輕男子，他穿著一件極為普通的菖蒲紋夾棉錦緞長袍, 戴著方巾, 露出羞澀的笑容來，瞧著就是十足的生手。

“你能做主嗎？”林瑤直戳了當的問道。

那男子身旁的夥計氣道，“客人您說什麽呢？這是我們少東家！”

林瑤點了點頭，道，“因為我這裏有個三十萬兩的買賣，怕是你們做不了主。”

“三十萬？”夥計忍不住喊道。

那年輕的男子聽了驚訝的看了眼林瑤，隨即擺了擺手叫夥計不要在插嘴, 對著林瑤道, “我單名一個隨字, 林大小姐您直接喊我萬隨就是了。”

林瑤想著果然不愧是老字號, 這麽快就認出來了，不過倒也沒有驚訝，他們做這種買賣，最關鍵的就是要了解客人的情況，這才能做出正確的決斷來。

兩個人看似客客氣氣的，但卻是暗暗的較量了一回。

林瑤覺得這個少東家別看年紀小，卻是沈得住氣，而萬隨覺得林家已經到了這般田地，之前還在旁邊當鋪裏，連當做嫁妝的一套頭面都當了，這會兒卻還這般從容鎮定，就連他指出她的身份來，都沒有任何的慌張神態就覺得，光是這一份從容就夠他認真對待了。

林瑤叫茂春把字帖拿了出來，茂春很是心疼，這是林瑤最為心愛之物，即使在路上都沒有停了練字，平日極為愛惜，所以早上林瑤讓她拿出來的時候還覺得奇怪，這會兒卻是全明白了。

茂春小心翼翼的把字帖放在了案桌上，還特意用帕子擦了擦桌面，這神態讓萬隨忍不住多看了兩眼。

這一看不要緊，再也藏不住自己的吃驚，道，“這是？”

林瑤點頭，“我要拿它換三十萬兩的銀子，少東家能不能做主？”

萬隨沒有說話，一旁的夥計卻是倒吸了一口涼氣，道，“瞧您說的，就跟買菜一樣的，三十萬是說拿就能拿的？”

林瑤笑道，“原來你們萬記也拿不出來呀。”

夥計一聽這話就有點生氣，但是這事兒他也是插不上嘴的，氣的咬牙，卻是忍著朝著萬隨忘了去，道，“少東家？”

萬隨不敢去碰，卻也是仔仔細細的看了半天，道，“大小姐是想憑著這字帖拿三十萬？”當鋪和錢莊最大的區別是錢莊能拿出大數額的銀子而當鋪卻不能。

“是。”

萬隨沈吟了下，說道，“如果這是真跡，三十萬倒也使得，但林大小姐，我這裏是錢莊並非跟您做字畫買賣，只能出這個數.”萬隨說道這裏握拳晃了晃，這是十的意思，“五分的利息，半年歸還。”

林瑤搖頭，“十萬太少了。”

“大小姐，這已經是我的誠意了，您今天出了這門，在永州逛了遍，也不會有更高的價了。”萬隨倒是很沈著。

茂春直接懵了，她沒想到拿著個字帖就這般進來開始要錢，而且萬隨也一副願意給的樣子。

“行吧，但是時間要改，一年歸還本金。”林瑤討價還價道。

萬隨沈吟了下，道，“那我先去找人鑒下這字帖？”這話算是同意了。

林瑤卻道，“這字帖不能離開這張桌子，還請少東家見諒。”

畢竟珍貴的孤本，萬隨也是明白林瑤的顧慮，不過林瑤越是這般他反而越是放心，他自己剛瞧了眼，是真跡，只是這造假的字畫，自古就沒斷過，還是要找個人鑒下才是。

林瑤自然沒有異議，萬隨讓夥計又給林瑤重新上了茶水，還上了新的糕點，和剛才的剛進門時候的態度卓然不同。

等了能有兩刻鐘的功夫，有夥計從外面進來，在萬隨耳邊嘀咕了幾句，萬隨愁眉不展，道，“大小姐，那白老先生不在，要不過兩日在來？”

林瑤什麽都想到了，卻沒有像想到這一點，真是有些懊惱，其實等兩天也不是不行，就是擔心父親的狀況。

正在這時候，一個丫鬟跑了進來對著萬隨耳語了幾句，萬隨皺了皺眉頭就去了內室，好一會兒，等著他出來的時候，卻是一副無奈的表情，道，“林小姐，這十萬兩銀子，您是要銀票還是要現銀？”

這就成了？林瑤露出若有所思的神色來。

林瑤要了一部分的現銀，剩下的都是銀票，萬隨親自送她出來，只道，“大小姐，慢走。”

林瑤卻突然道，“替我謝過你表妹。”

“什麽表妹？”萬隨雖然這般說，但是臉上明顯閃過羞澀的目光來，林瑤忍不住笑，道，“我馬上就要啟程去金陵了，你告訴她過幾日在和她小聚。”

萬隨見林瑤這般篤定，躊躇了下，對著後面說道，“阿慧，你出來。”

從門後面出來一個穿著找昭君套的年輕美貌女子，正是從京中逃婚出來的嚴慧，她慢騰騰的走到了林瑤的跟前，道，“夫人，我對您說謊了，其實我叫嚴茹慧，並非是故意，只是當時情況危急，才不敢顯露真名。”說著就低頭，很是不安的模樣。

其實林瑤早就猜出嚴慧是假名，卻也明白她的心思，如果是她逃婚，也不會對別人說自己的真名。

但是讓她震驚的是，她居然就是嚴茹慧，正是和寧國公府的六爺訂婚的人。她因為趙恒定了親事才決定和他斷了來往，結果卻帶著她未婚娘子逃婚？

“你一個女子在外，自然是要小心一些。”林瑤收起心中覆雜的心思，對著不安的嚴茹慧說道，“如今我卻是要感激你了，不然我今日就沒辦法啟程去金陵了。”既然都是熟人，林瑤就不像之前那般隱瞞了，直戳了當的說道。

這個萬隨，年紀輕輕就能做主，肯定不像是他表面那般是個生手，卻因為嚴茹慧的話就同意出銀子，實為很大的一個人情。

他們林家正是到了崩落的時候，這時候別說是這萬記了，就是許多親眷也都跟著墻倒眾人推，想著要分一羹呢。

“夫人嚴重了，您那字帖自然是值三十萬兩的銀子，我只是跟表哥說，那字帖是真的，叫他相信您而已。”嚴茹慧理所當然的說道，當然她還跟萬隨說過，林瑤開的林記火鍋很好，叫他不要擔心還錢的事情，實在是不行她願意替她還之類的，這些話卻是沒有對林瑤說出來。

林瑤含笑的看著嚴茹慧，道，“還是要多謝你。”

嚴茹慧見林瑤真心實意的，臉一下子就紅了，露出個羞澀的笑臉來，其實她一直都十分的愧疚，覺得對林瑤說謊了，這會兒幫到了林瑤，還了這份人情不說，還被她接納了，只覺得壓在心口的那一塊石頭終於安穩的落了下來。

萬隨道，“夫人不如道家中小坐下？我母親一直想要親自謝謝您。”

林瑤想著，萬記這般幫忙，倒也應該去道謝，道，“少東家領路吧。”

嚴茹慧放松了下來，就恢覆了她的活潑，親昵的抱著林瑤的胳膊，道，“一直想親自去拜訪道謝，卻又怕您生氣，我心裏可真是難受。”隨即問道，“夫人，您是怎麽猜出來的？”

林瑤道，“前幾日你送了謝禮和盤纏過來，包著銀子的布是印著一個萬字。”

“啊？”

林瑤說道這裏看了眼萬隨，見他沈穩的走著，多少有些感觸，要真是想要隱去身份又何必用代表商號的印記？顯然是特意為之…… 如果林瑤願意就可以通過這個印記找到嚴茹慧，可見萬隨的細膩心思了，這思量，當真是覺得這個萬隨城府之深，肯定不是表面看著這般。

萬家的宅子就在商鋪後面一條街上，倒也不遠，林瑤跟嚴茹慧說著閑話，最後林瑤道，“你姨母沒有說你？”

婚姻是父母之命媒妁之言，嚴茹慧這做法自然是不妥當的，而且她姨母一個外人，說難聽點在世人眼中，嫁出去的女人潑出去的水，就算是心疼嚴茹慧，從她的立場來說實在是不好插手這件事。

“罵了我一頓，但是知道和我定親的是京中有名的寧國公府六爺，倒也不說話了，只說會幫我想辦法退掉這門婚事。”嚴茹慧臉上露出如釋負重的神色來，“我從小被姨母帶大，姨母像是我親娘一般的，為什麽她不是我娘……”

林瑤拍了拍手，道，“以後記得好好孝敬你姨母就是了。”

嚴茹慧乖巧的點頭，顯然她心裏也是把姨母當做自己的最為親近的親人。

林瑤道，“其實你要是早點說，說不定不需要跑出京來了。”林瑤想起趙恒來，只覺得心口一陣陣的脹痛，卻還是繼續說道，“那位六爺並非一個色痞子，而是一個謙謙公子，是個十分溫柔而體貼的性子，生的疏朗而英挺……”

林瑤說著說著就覺得難以繼續停，頓了下來，嚴茹慧卻是因為這個震驚的消息，倒也沒有註意到林瑤的表情，躊躇了一會兒，卻道，“就算是夫人說的那般，六爺是個好人，那些事情不過被人陷害，但是夫人，我早就不想在那邊呆著了。”

“這是怎麽說？”林瑤的吸引力一下子就被嚴茹慧的話拉了回來。

嚴茹慧低下頭來，耳根紅紅的，“夫人，不怕對您說，我早就心有所屬了，以前還懵懵懂懂的，那天母親跟我定親的時候，突然間想明白了。”嚴茹慧說著這話，那目光卻是有意無意的朝著前面的萬隨看去。

林瑤頓時楞住，那萬隨似乎感受到了嚴茹慧的目光，轉過頭來，先是禮貌的對著她頷首，最後卻是停留下嚴茹慧身上，那目光溫柔似水，道，“前面就到了。”

萬隨和嚴茹慧？

***

皇帝任由太後折騰，倒也沒說多說什麽，還對著李莧說道，“母後能消氣就行了。”

一轉眼就到了小年這一天，太後少不得要開宴招待，還招了戲班子入宮，小年的冬日格外的寒冷，遍地都是白雪皚皚，那戲臺子卻是在外面，雖然點了火盆，卻也十分的寒冷，那唱小生的伶人，一開唱就能從嘴裏冒出白色的哈氣來。

觀戲的地方倒是在諧水榭的對面的一棟三層小樓裏，只要關上窗子就能避寒，不過關上窗子也看不見了，所以開著半扇，雖然依然有些寒冷，旁邊點著火盆，手裏也抱著暖爐，倒也不是難捱。

李大家扮相好看，又是唱的十分出眾，大家也就忘了這一點冷，沈浸在這唱腔中。

太後也聽的津津有味，不過到底年紀大了，聽了一會兒就對陪著她的齊如珍說道，“有些乏了，我去旁邊小歇會兒。”

齊如珍道，“我陪著您去吧。”

太後卻道，“你陪我這個老婆子做什麽？好容易聽會兒戲，不用管我，好好玩你的就是。”

齊如珍乖巧的說道，“其實我也聽煩了，正是陪著您去。”

太後顯然很是欣慰，對著寧國公夫人說道，“這孩子可真是懂事，自從她來之後，處處照顧我，實在是不舍得讓她回去了。”

寧國公夫人忍不住艷羨，道，“郡主是個好的，那就留在宮裏好了。”隨即想起雲付的婚事，正是頭大，好容易定下婚事，結果一轉眼就逃婚了…… 當時寧國公夫人簡直不知道怎麽辦，好在大兒媳婦去了一趟嚴侍郎家中回來，說是那嚴小姐也不見了。

很明顯，那嚴小姐也覺得雲付不是良配，這讓寧國公夫人再一次覺得，這婚事還是要你情我願才行…… 甚至覺得自己之前拖了許久還沒給雲付定下婚事是正確的。

不過既然人都跑了，這婚事自然沒辦法繼續了，一邊派人出去找人，婚事暫緩，兩家人決定先過了年再說。

當時寧國公夫人還對大兒媳婦說道，“我們家小六是個男子，以前也沒少在外面玩，倒也餓不死他，出不了什麽事，倒是那嚴家小姐，一個女子在外不知道多危險。”

寧國公府的世子妃聽了這話忍不住嘆氣，覺得要是旁人知道未來兒媳婦逃婚了，少不得要罵幾句，總之也是心裏不舒服，但是寧國公夫人想的卻是那嚴小姐的安危，婆婆確實是幫不上忙，讓她忙的不行，但是這一份善良也讓她覺得十分難能可貴。

為此還安慰了寧國公夫人許久。

寧國公夫人很喜歡齊如珍，這會兒見她這般懂事體貼，越發是覺得可惜，但是也知道太後看中了齊如珍，倒也沒有她的機會了。

齊如珍陪著太後去了旁邊的廂房，裏面收拾的整齊，還燒了地龍，十分的暖和，太後躺在暖和的炕頭上，這才舒了一口氣，看戲的地方冷，不如這邊舒服。

呂嬤嬤端了熱水過來要給太後凈手，齊如珍接了過來，細致入微的照顧著太後，太後瞧著齊如珍認真的模樣，越看越是歡喜，道，“郡主，你是個好的，我一直都很喜歡你，只是皇帝……  他一直難以忘記故去的金皇後，有時候機會也要自己把握才是。”

這話說道很模糊，齊如珍有些不懂，卻又聽太後道，“我那抹額放在了西屋裏，你去給我拿過來吧。”

齊如珍倒也沒有多想，披了一件大氅就出了門去了。

有些奇怪，門口並沒有什麽人，不過齊如珍想著或許因為沒主子在，所以都走開了，又或者今日宮裏聽戲，許多人都偷偷聽了，也不是不可能。

但是等著齊如珍推門而入，卻是嚇了一跳，屋內十分的暖和，正是燒過地龍了，還點著熟悉的龍誕香，這顯然是…… 在仔細一看，屋內傳來水聲，似乎在沐浴，還有個聲音，“去了哪裏？還不給朕更衣。”

齊如珍如遭雷擊，想起剛才太後說的話來，機會要自己把握才是，那時候還不太明白，這會兒卻是完全清楚了。

在宮裏的這些日子，她也多少猜到阻攔她立後的阻礙是什麽，是皇帝根本就不願意。

皇帝剛才還在那邊聽戲，怎麽這會兒又在這邊沐浴？這也太巧合一些，所以一想就明白了，所有的事情顯然都是太後安排好的。

齊如珍確定，只要她狠下心進了屋內，這後位就是她的了，正是她一直以來夢寐以求的東西，按道理她應該沒有猶豫才是，但是腿卻像是灌了鉛一般，邁不出一步。

齊如珍突然覺得悲憤萬千，不應該是這樣的，她是想做皇後，但也是堂堂正正的，不應該是這樣。

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